LA SITUACIÓN DE LA CLASE TRABAJADORA EN ESPAÑA
Vicenç Navarro
Catedrático de Políticas Públicas. Universidad Pompeu Fabra y
Profesor de Public Policy. The Johns Hopkins University
3 de enero de 2013
El Instituto de Política Económica (The Economic Policy Institute) de
EEUU es uno de los centros de análisis económicos más rigurosos
existentes en aquel país. Sus informes tienen gran impacto en el
establishment político del gobierno federal. Y sus trabajos tienen gran
resonancia en los mayores medios de información estadounidenses.
Publica cada dos años el informe The State of Working America, en el
que analiza la situación de la población trabajadora en EEUU. Es, sin
lugar a dudas, el estudio más elaborado y detallado del mercado
laboral así como de las condiciones del trabajo en EEUU.
Incluye también datos internacionales que permiten comparar la
situación de la población trabajadora, no sólo en EEUU, sino también
en los países de la UE-15 así como en Canadá, en Australia, en
Japón, en Noruega y en Suiza, países todos ellos de semejante nivel
de desarrollo económico que EEUU. Sería de desear que tal informe
se tradujera al español pues tiene gran cantidad de información
relevante para España. Es hoy en día el estudio más detallado que
existe de la situación laboral y social de la población empleada en
aquellos países, incluida España, y muy en particular de sus clases
trabajadoras, permitiendo comparaciones de gran interés.
Muestra por ejemplo que los salarios bajos (la decila inferior de la
población empleada) en España son más bajos (un 79%) que los
salarios más bajos de EEUU, que es a su vez, uno de los países
analizados donde los salarios bajos son más bajos. La decila inferior
de la población empleada tiene un salario promedio que es el 47% del
salario medio en EEUU. En España es el 60%.
Esta es una de las causas de que pobreza relativa (que es la mitad de
la renta media del país) sea, tanto en EEUU como en España, de las
más altas (14% en España, 15,7% en EEUU) de aquellos países. La
situación es incluso peor entre los infantes. La pobreza infantil es un
23,1% en EEUU y 17,1% en España, siendo estos dos países los que
muestran mayor pobreza infantil. El hecho de que la pobreza sea
mayor en EEUU que en España a pesar de que los salarios más bajos
sean más bajos en España que en EEUU se debe, en gran parte, a
que hay más personas empleadas en EEUU que en España, y ello se
debe, también, en parte, a que el empleo público (empleo financiado
con fondos públicos) es mayor en EEUU que en España, dato que
sorprenderá a mucha gente en España, donde la sabiduría
convencional económica, de talante liberal, está sistemáticamente
equivocada y cree que el empleo público en nuestro país está
sobredimensionado. El Estado federal de EEUU, es uno de los
empleadores públicos más importante de aquellos países, resultado
de la enorme extensión de sus fuerzas armadas y también de la gran
extensión de la población reclusa. Si tales sectores de la población
empleada no estuvieran empleados, el desempleo en EEUU sería
mucho más elevado que el hoy existente (7,7%).
A pesar de tales intervenciones públicas, el hecho es que la pobreza
de EEUU es, junto con la de España, de las más elevadas hoy en
aquel grupo de países, y ello se debe, además de la pobreza de los
salarios en ambos países, a la escasa capacidad redistributiva de sus
Estados. Así en EEUU, el 27% de la población sería pobre sino
interviniera el Estado federal y estatal (equivalente este último al
autonómico en España). Una vez este Estado interviene, la pobreza
baja a un 17,3%, es decir un bajón de 9,7 puntos. En España, tal
reducción es algo mayor. Debido a la intervención del Estado, la
pobreza baja 13,2 puntos, siendo una de las reducciones más
limitadas y más bajas, junto a la de EEUU, entre los países
estudiados. Como punto de comparación, el Estado francés reduce la
pobreza 25,4 puntos, Alemania 23,6 puntos, Finlandia 22,1 puntos, y
así un larga lista. El Estado redistribuye muy poco tanto en EEUU
como en España. De ahí que sean los países más desiguales dentro
del grupo de países analizados.
El Estado estadounidense y el Estado español se caracterizan por,
además de ser poco redistributivos, tener escasa sensibilidad social.
Sus gastos públicos sociales como porcentaje del PIB (22% España,
18% EEUU) son de los más bajos de la lista de Estados analizados.
Francia y Suecia, por el otro lado, son los Estados que tienen
mayores salarios y mayor impacto redistributivo de sus Estados, así
como mayor gasto público social.
La situación se está empeorando
Hoy, la situación de la clase trabajadora española se está
empeorando resultado de las políticas iniciadas por el gobierno
Zapatero y acentuadas mucho más por el gobierno Rajoy, y que
incluyen unas reformas laborales que tienen como objetivo la
reducción de los salarios y unas políticas de austeridad que están
recortando el gasto público social, incrementando incluso más su
regresividad y escasa vocación redistributiva. Tales políticas se están
promoviendo para aumentar la “competitividad” de la economía
española y poder estimular las exportaciones que supuestamente
sacarán a España de la crisis.
Tal argumento, ampliamente aceptado también por la sabiduría
convencional económica neoliberal, olvida que durante estos años de
crisis las exportaciones españolas han ido aumentando a la vez que
los salarios han ido bajando sin que ello haya repercutido en reavivar
y estimular la economía. Y ello como consecuencia de que la recesión
existente en España se debe precisamente a la escasa capacidad
adquisitiva de la población (resultado de la bajada de los salarios) y a
la reducción del gasto público (que contribuye al descenso de la
necesaria demanda). La sabiduría convencional que siempre
reproduce la visión de los grupos poderosos (tanto en las esferas
económicas y financieras, como en las culturales y mediáticas) que
dominan la vida política y mediática del país, está profundamente
equivocada.
